Heureusement que Marie est venue me réveiller à 3h45 car mon réveil n'a pas fonctionné. Je suis un peu patraque car je n'ai pas beaucoup dormi. Surement à cause du poivre qu'il y avait dans la soupe d'hier soir. Il fait assez froid dehors. Ce sera pire tout à l'heure à 4 000 mètres d'altitude. Il y a environ 2 heures de piste pour atteindre les geysers. Le but est d'arriver vers 6 heures pour assister au lever du soleil. Les vapeurs d'eau des geysers sont plus impressionnantes au petit matin quand il fait encore froid. On nous a prévenu de nous couvrir chaudement. Sur place, il peut faire -5°C. Le van vient nous chercher à l'hôtel à 4 heures pile. Nous passons chercher à leurs hôtels respectifs 4 autres personnes qui nous accompagnent. Dans les rues, beaucoup de gens attendent dehors devant la porte de leur hôtel qu’un bus viennent les chercher. Il faut dire que la visite des geysers d'El Tatio est le circuit vedette de San Pedro. On compte environ 300 personnes par jours. Durant le trajet, on essaye de dormir tant bien que mal. Pas facile sur une piste défoncée. On aperçoit les phares des véhicules qui nous suivent ou nous précédent pour monter là-haut. Notre chauffeur-guide est très marrant et il conduit parfaitement bien. El Tatio est situé à 100 kms au nord de San Pedro, sur la frontière bolivienne. Arrivés sur place, il fait encore nuit et vraiment très froid. Et bien entendu, je ne me suis pas assez couvert. Je caille vraiment. De tant en tant, je suis obligé d’aller me réchauffer dans le van. Le spectacle des geysers est assez fantastique. Il y a des fumées de vapeur d'eau un peu partout. De temps en temps, un geyser explose et jaillit sur un dizaine de mètres de hauteur. Il faut éviter de toucher l'eau car elle est à 85°C. Il y a déjà eu des accidents. Lorsque le soleil se montre enfin au-dessus des montagnes, la température monte en flèche. Hum que c’est bon ! La température a du monter d'au moins 10°C en à peine un quart d'heure. On peut retirer une couche de vêtements. Pendant que nous assistons au spectacle des geysers, notre chauffeur nous prépare un petit déjeuner avec du café bien chaud et plein de bonnes choses à manger sur une petite table devant la voiture. Tous les autres chauffeurs des autres groupes en font de même. Cette collation nous fait beaucoup de bien. Et le soleil nous réchauffe. Je revis. Les plus téméraires, dont je ne fais pas parti, vont se baigner dans une piscine naturelle avec une eau à 30°C. La sortie du bain doit être bigrement difficile. Brrr ! Puis, nous redescendons dans la vallée visiter un petit village d'éleveurs de lamas. Il y a une jolie église en pisé. Un paysan du village fait griller des brochettes de lama qu’il vend. C'est délicieux. En redescendant encore, nous nous arrêtons pour nous promener dans un canyon recouvert de cactus où coule une rivière d'eau claire. Mais d'où vient cette eau puisqu'il ne pleut presque jamais ? Ce sont, parait-il, des eaux des geysers et des eaux de nappes souterraines qui rejaillissent. C'est une sorte de petit oasis au milieu du désert. Il y fait plus vrai. C'est un endroit très agréable. Nous parcourons le canyon sur quelques kilomètres. De la marche et un peu d'escalade. Puis nous rentrons à San Pedro vers 14 heures. On est vanné. Surtout par le manque de sommeil et par soleil qui tape. Je tente une sieste sans trop de succès. On va boire une bière dans un bistrot branché du centre, puis retournons à notre resto fétiche où la patronne nous a cuisiné un bon poisson du pacifique.
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